Il nespolo giapponese, noto anche come nespolo del Giappone o nespolo del Giardino d'Inverno, è un albero da frutto originario dell'Asia, che produce frutti succosi, dolci e leggermente aciduli. Grazie alla sua resistenza e adattabilità, è coltivabile anche in molte zone dell'Italia centro-meridionale e nelle aree costiere.

Caratteristiche della pianta

• Nome scientifico: Eriobotrya japonica
• Famiglia: Rosaceae
• Origine: Cina meridionale e Giappone
• Portamento: albero sempreverde, alto fino a 6-8 metri
• Foglie: grandi, ovali, coriacee e di colore verde scuro
• Fioritura: autunnale (ottobre-novembre)
• Frutti: giallo-arancio, a grappolo, pronti tra aprile e giugno

Dove e come coltivarlo

Il nespolo giapponese preferisce climi miti e teme il gelo intenso. È perfetto per chi vive in zone con inverni non troppo rigidi.

Esposizione e terreno

• Sole pieno: per stimolare una buona fruttificazione
• Terreni ben drenati, freschi e ricchi di sostanza organica
• Non tollera i suoli troppo argillosi o soggetti a ristagno

Messa a dimora

• Si pianta tra ottobre e marzo, quando la pianta è in riposo vegetativo
• Lasciare almeno 3-4 metri di spazio tra gli alberi

Cura della pianta

• Irrigazione: regolare in estate, soprattutto nei primi anni
• Potatura: leggera, dopo la raccolta, per arieggiare la chioma e favorire la luce
• Concimazione: in primavera con compost o stallatico ben maturo

Raccolta e consumo

Il frutto del nespolo giapponese matura in primavera (aprile-giugno), molto prima della maggior parte dei frutti. Quando la buccia diventa di un arancione vivo e cede leggermente al tatto, è il momento di raccogliere.

I frutti si consumano:

• freschi, semplicemente sbucciati,
• in marmellate, sciroppati o gelatine,
• per la preparazione di liquori o dolci.

Ricchi di vitamina A, C e antiossidanti, sono un ottimo alleato per la salute.

Parassiti e malattie

Anche il nespolo giapponese può essere attaccato da:

• mosca della frutta (specie a frutti maturi),
• afidi,
• oidio in condizioni di umidità elevata.

Per una difesa naturale:

• utilizza trappole a feromoni per monitorare gli insetti,
• spruzza macero di ortica o olio di neem in caso di infestazioni leggere.

Conclusione

Il nespolo giapponese è una pianta affascinante, bella da vedere e generosa nei suoi frutti. Perfetto per chi desidera un frutto precoce e gustoso, può trovare posto anche in giardini ornamentali grazie alla sua chioma elegante e alle foglie lucide sempreverdi.

Con poche cure e un po' di sole, ti regalerà sapori esotici direttamente dal tuo giardino.