Il nespolo comune, o nespolo germanico, è un albero da frutto antico e poco esigente, che regala piccoli frutti dalla forma tondeggiante e dal sapore particolare, amati da chi cerca un gusto rustico e autentico. Anche se oggi è meno diffuso rispetto al nespolo giapponese, sta tornando in auge grazie all'interesse verso le varietà tradizionali e resistenti.

Caratteristiche della pianta

• Nome scientifico: Mespilus germanica
• Famiglia: Rosaceae
• Origine: Europa sud-orientale e Asia occidentale
• Portamento: arbusto o piccolo albero, alto fino a 5-6 metri
• Foglie: grandi, oblunghe e ruvide
• Fioritura: maggio-giugno, con fiori bianchi simili a quelli del melo
• Frutti: marroni, con forma schiacciata e 5 sepali evidenti all'estremità

Dove e come coltivarlo

Il nespolo comune è una pianta rustica, adatta anche a chi ha poca esperienza. Ama i climi temperati e resiste bene al freddo.

Posizione e terreno

• Esposizione: soleggiata o mezz'ombra
• Terreno: fertile, ben drenato, meglio se leggermente calcareo
• Irrigazione: solo in estate o nei primi anni dopo l'impianto

Messa a dimora

• Si pianta tra ottobre e marzo, preferibilmente in autunno.
• Lascia almeno 3-4 metri di distanza tra una pianta e l'altra.

Potatura e cura

Il nespolo richiede poche cure:

• Potatura leggera in inverno per eliminare i rami secchi o mal posizionati.
• Evita le potature drastiche, perché la pianta fruttifica sui rami di due anni.
• Concimazioni leggere con compost o letame maturo a fine inverno o inizio primavera.

Fruttificazione e raccolta

I frutti maturano in tardo autunno (ottobre-novembre), ma non si raccolgono per essere consumati subito: devono essere lasciati in ammezzimento, ovvero in luogo fresco e asciutto per circa 2-4 settimane, finché la polpa non diventa morbida e dolce.

Una volta pronti, i nespoli sono ottimi:

• al cucchiaio,
• nelle confetture artigianali,
• oppure come base per liquori e dolci rustici.

Malattie e parassiti

Il nespolo comune è resistente, ma può essere attaccato da:

• afidi,
• ticchiolatura (in zone umide),
• larve defogliatrici in primavera.

Un trattamento con macerato d'ortica o olio di neem può essere sufficiente. Evita i ristagni idrici, che favoriscono le malattie fungine.

Conclusione

Il nespolo comune è una pianta poco impegnativa, adatta anche agli orti familiari o ai giardini di campagna. Con il suo fascino antico e i suoi frutti speciali, può diventare un elemento unico del tuo frutteto naturale, contribuendo a mantenere vive le tradizioni e la biodiversità.